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Die kleine irische Stadt Killucan im County Westmeath wirkt auf den ersten Blick nicht wie der Geburtsort einer Indie-Rock-Sensation. Doch genau hier nahm die Erfolgsgeschichte von The Academic ihren Anfang. Mit energiegeladenen Gitarrenriffs, hymnischen Refrains und einer unerschütterlichen Bodenständigkeit haben Craig Fitzgerald, Dean Gavin und die Brüder Matthew und Stephen Murtagh ihren Weg von der Provinz auf die großen Bühnen der Welt gemacht.
Die Band fand zusammen, als alle Mitglieder noch die St. Joseph’s Secondary School in Rochfortbridge besuchten. Ihre erste EP, „Loose Friends“, erschien 2015 und brachte direkt ausverkaufte Konzerte – darunter ein Headliner-Auftritt im Dubliner Vicar Street. Spätestens mit ihrem Debütalbum „Tales from the Backseat“ im Jahr 2018 war klar: The Academic hatten das Zeug, mehr als nur lokale Helden zu sein. Das Album landete auf Platz eins der irischen Charts und wurde ein Jahr später für den renommierten Choice Music Prize als Album des Jahres nominiert.
Tourneen durch Europa und die USA folgten, ebenso wie Festivalauftritte und Shows an der Seite von Größen wie The Rolling Stones, The Killers und Noel Gallagher.
Doch der Weg nach oben war kein einfacher Sprint, sondern ein steter Anstieg, der von einer klaren Vision getragen wurde. „Wir haben uns verändert, aber wir sind immer noch wir“, sagt Bassist Stephen Murtagh. „Sitting Pretty“, das zweite Studioalbum der Band, das Anfang 2023 veröffentlicht wurde, zeigt diese Entwicklung eindrucksvoll. Mit Einflüssen von Talking Heads, New Order und Elvis Costello hat sich ihr Sound erweitert, ohne den charakteristischen Reiz zu verlieren. Das Album erreichte erneut Platz eins der irischen Charts und unterstrich die Vielseitigkeit der Band, die sich nicht von Trends treiben lässt, sondern ihrem Instinkt folgt.
Ihr Weg führte The Academic von kleinen Pubs in Irland zu ausverkauften Tourneen rund um den Globus – ein Weg, der von Fans begleitet wird, deren Leidenschaft keine Grenzen kennt. „Die Tatsache, dass unsere Musik Teil des Lebens anderer Menschen geworden ist, ist unglaublich“, sagt Murtagh. Nun haben The Academic bereits große Pläne: Mit einer ausgedehnten Tour durch Europa kommen sie auch nach Deutschland. Fans können sich auf Konzerte freuen, bei denen die Band mit neuer Musik und jeder Menge Energie die Bühnen in Deutschland erobert.